Bima Sakti berisi sekitar 150 gugus globular, tetapi para ilmuwan telah berjuang untuk menentukan usia mereka. Mowla menjelaskan bahwa meskipun relatif mudah untuk menentukan usia sebagian besar hal di galaksi kita, ini tidak terjadi pada benda-benda kuno, yang sudah tampak tua jika dilihat dari dekat dan dengan demikian lebih baru dalam waktu. Jauh lebih mudah untuk menentukan tanggal klaster yang lebih jauh seperti SparklerGalaxy,  yang dilihat para astronom seperti 9 miliar tahun yang lalu, ketika klaster itu jauh lebih muda dan alam semesta itu sendiri baru berusia 4,5 miliar tahun.

Pikirkan kelompok globular yang menua seperti manusia, kata Mowla. “Kluster globular yang menua di Bima Sakti seperti melihat gambar yang mencoba mengatakan apakah seseorang berusia 50 tahun atau apakah orang ini berusia 55 tahun,” katanya. “Lebih mudah untuk mengetahui apakah seseorang berusia 5 tahun atau 10 tahun. Bahkan lebih mudah untuk mengetahui apakah mereka berusia satu tahun atau apakah mereka berusia 6 tahun.”

Karena para astronom melihat gugus globular yang mengelilingi Sparkle Galaxy seperti 9 miliar tahun yang lalu, mereka terlihat sangat muda, membuat penentuan usia mereka seperti melihat gambar bayi daripada orang paruh baya.

Para astronom selanjutnya mengonfirmasi usia klaster menggunakan data dari instrumen Near-Infrared Imager and Slitless Spectrograph (NIRISS) buatan Kanada di JWST. Pengamatan NIRISS mengungkapkan tidak ada tanda-tanda oksigen, yang biasanya dikaitkan dengan gugusan muda yang aktif membentuk bintang.

JWST mendapat bantuan dalam pengamatan Sparkler Galaxy dari kedua Teleskop Luar Angkasa Hubble, yang telah mengamati galaksi sebelumnya tetapi tidak dapat menyelesaikan gugus bola yang mengelilinginya, dan dari fenomena alam yang disebut lensa gravitasi.

Ikuti Whatsapp Channel Republika