Pada tanggal 3 Juni 1965, McDivitt dan White meluncurkan di atas roket Titan II pada penerbangan awak kedua dari program Gemini NASA. Sebelum mengirim White pada perjalanan luar angkasa AS pertama, McDivitt berusaha mencapai pertemuan pertama di dunia di orbit, suatu prestasi yang pada akhirnya tidak berhasil.
Rencananya adalah McDivitt akan terbang di sebelah bagian atas Titan yang telah dihabiskan, tetapi beberapa faktor bekerja melawannya, termasuk kurangnya persepsi kedalaman sehingga sulit bagi dia dan White untuk menentukan seberapa jauh mereka dari target mereka. Masalah itu dianggap kecil, meskipun, dibandingkan dengan fakta bahwa panggung tidak tinggal diam.
“Mereka membiarkan ventilasi terbuka di atasnya untuk mengeluarkan propelan di atasnya, yang bertindak seperti mesin roket kecil. Dan ketika kami mundur darinya dan melakukan penyelarasan unit pengukuran inersia kami, roket mulai bermanuver menjauh dari kami. Jadi, saya harus untuk membatasi pelurusan untuk kembali ke dekat roket,” kata McDivitt.
“Dan kemudian saat kami memasuki kegelapan, ia terus bermanuver. Dan ia tidak memiliki stabilisasi lagi, jadi ia bisa saja pergi ke sini pada satu waktu dan ke arah ini di lain waktu.”
McDivitt memperkirakan bahwa jarak terdekat yang bisa dia capai ke panggung adalah 200 kaki (61 meter), tetapi White mengira mereka lebih jauh, antara 850 dan 1.000 kaki (260 dan 300 m). Perlu menyimpan propelan untuk EVA, McDivitt menyerah pada pertemuan itu dan melanjutkan misi.
EVA 23 menit White lebih sukses, meskipun mengalami masalah saat membuka palka White di awal dan kemudian menguncinya di akhir. Foto-foto McDivitt tentang White yang mengambang di ujung pusaran sementara dilatarbelakangi biru dan putih Bumi di bawah hampir seketika menjadi ikon. Selanjutnya, EVA White mengatur panggung untuk serangkaian spacewalks untuk mengikuti misi selanjutnya.
“Mungkin baru setelah penerbangan kami benar-benar mulai menghargai fakta bahwa bekerja di luar pesawat ruang angkasa jauh berbeda dari bekerja di dalam pesawat ruang angkasa,” kata McDivitt. “Dan itu sekali lagi adalah bagian dari pengalaman yang harus Anda peroleh untuk dapat melakukan tugas Apollo. Tidak ada pengalaman EVA pergi ke Apollo akan menjadi masalah serius.”
Komputer yang gagal dan pendorong yang macet membuat pendaratan lebih kasar dari yang diharapkan, tetapi McDivitt dan White mendarat dengan selamat di Samudra Atlantik Utara pada 7 Juni 1965, empat hari dan satu jam setelah mereka diluncurkan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
