REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Foto penuh warna pertama James Webb Telescope begitu menakjubkan. Foto itu mengandung banyak informasi ilmiah penting.
Sejauh ini teleskop Webb telah merilis 4 foto berwarna dan satu spektrum. Gambar-gambar baru teleskop James Webb menemukan inti bintang yang terbakar di pusat nebula. Gambar itu juga berhasil mengukur uap air di atmosfer panas terik planet ekstrasurya.
Dari foto yang ditampilkan, kita juga bisa menyaksikan sekelompok galaksi bergabung untuk membentuk galaksi yang lebih besar, dan melihat sekilas bintang baru lahir. Gambar-gambar ini masing-masing memiliki kisah untuk mengajari tentang cara kerja alam semesta.
Ribuan galaksi tua ditemukan
Gambar pertama yang dirilis adalah gambar kumpulan ribuan galaksi. Webb's First Deep Field, gambar menakjubkan dari alam semesta awal yang menangkap jutaan galaksi di wilayah luar angkasa dari Bumi.
Beberapa galaksi dalam gambar cukup muda untuk masih menghasilkan bintang baru. Banyak diantaranya memiliki bentuk spiral atau oval yang jelas dengan pusat bercahaya yang berkisar dari warna biru, kuning, hingga oranye.
Namun, lebih banyak galaksi, beberapa di antaranya adalah yang tertua yang pernah kita lihat, hampir tidak terlihat seperti bintik kecil atau garis-garis merah di latar belakang.
Berdasarkan panjang gelombang cahaya yang direkam Webb dari galaksi itu, para astronom mengetahui bahwa yang tertua di antara galaksi tersebut berusia 13,1 miliar tahun, atau kurang dari satu miliar tahun setelah Big Bang.
Para astronom sekarang memiliki pemahaman yang lebih baik tentang susunannya. Mirip dengan melewatkan cahaya melalui prisma untuk mengungkapkan pelangi, peralatan Webb mengumpulkan cahaya dari galaksi yang jauh dan kemudian memisahkannya menjadi berbagai panjang gelombang yang menyusunnya.
Lantaran setiap molekul menyerap dan memancarkan cahaya pada panjang gelombang tertentu, menganalisis spektrum cahaya dari suatu objek membantu mengidentifikasi bahan penyusunnya.
"Kami melihat unsur oksigen, dan hidrogen serta di luarnya," astrofisikawan Jane Rigby, seorang ilmuwan proyek untuk teleskop Webb, mengatakan selama acara pers NASA, dilansir dari Inverse.
"Beginilah cara oksigen dalam tubuh kita dibuat, di bintang-bintang di galaksi, dan kita melihat proses itu dimulai," tambahnya.
Galaksi ini dan ribuan galaksi lainnya di Deep Field Webb sangat tua. Namun para astronom belum pernah melihat sebelumnya karena terlalu redup untuk teleskop sebelumnya seperti Hubble dan Spitzer untuk mendeteksinya.
Jauh dari kita, objek jauh seperti galaksi di First Deep Field Webb bergerak karena alam semesta mengembang (untuk saat ini). Objek yang jauh dan kabur ini terlihat lebih jauh ke arah ujung merah spektrum karena efek Doppler, yang memperpanjang gelombang cahaya dari mereka.
Galaksi-galaksi bergerak menjauh dari kita begitu cepat sehingga cahayanya terbentang ke inframerah, dan jaraknya 13,1 miliar tahun cahaya dari kita dan 13,1 miliar tahun di masa lalu.
Lantaran galaksi-galaksi itu sangat jauh dan karena galaksi tertua di alam semesta lebih kecil, lebih redup, dan lebih dingin daripada galaksi yang lebih besar dan lebih terang yang muncul kemudian, cahaya dari galaksi kuno yang jauh ini juga cukup redup.
Para astronom akan dapat memahami evolusi itu dengan lebih baik dengan bantuan gambar seperti First Deep Field milik Webb dan informasi ilmiah yang menyertainya. Tanpa menggunakan lensa gravitasi, teleskop alami, medan yang dalam akan jauh lebih dangkal meskipun kemampuan Webb yang mengesankan.
Sekelompok galaksi putih menonjol di latar depan gambar diidentifikasi sebagai SMACS 0723. Karena tarikan gravitasi gabungannya, ruang waktu benar-benar membengkok di sekelilingnya, menyebabkan gugusan galaksi tampak dikelilingi oleh lensa kaca melengkung sebagai cahaya dari objek di belakang gugus galaksi galaksi, seolah-olah gugus galaksi melewatinya.
Kurva ini memperbesar cahaya, yang memungkinkan para astronom mendeteksi objek yang lebih kecil, lebih redup, dan lebih jauh, tetapi juga mendistorsi cahaya dari objek yang jauh itu, itulah sebabnya dapat melihat noda dan garis melengkung cahaya di gambar bidang dalam.
Ikuti Whatsapp Channel Republika