REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Asteroid selalu ada di sekitar Bumi setiap saat. Tak terkecuali yang mungkin memiliki potensi bahaya bagi umat manusia dan mahluk hidup di planet ini.

Kini, Badan Antariksa Amerika Serikat AS (NASA) memiliki misi DART untuk menghalau asteroid. Pesawat ruang angkasa DART atau singkatan dari Double Asteroid Redirection Test akan diluncurkan pada 2021. Pesawat ini akan menabrak asteroid untuk mencegah asteroid tersebut bertabrakkan dengan Bumi.

Rencana dalam misi tersebut termasuk menguji kelayakan mendorong asteroid dengan membanting pesawat ruang angkasa langsung ke dalamnya. Target DART adalah pasangan biner asteroid yang terdiri dari asteroid yang lebih besar dan lebih kecil yang secara umum disebut Didymos.

Untuk asteroid yang lebih kecil, ilmuwan menyebutnya sebagai Dimorphos. Dimorphos berarti 'dua bentuk,' mencerminkan status objek ini sebagai benda langit pertama yang memiliki bentuk orbitnya secara signifikan diubah oleh manusia.

Pendekatan rumit

Menabrakkan pesawat ruang angka ke sisi asteroid adalah sesuatu yang rumit. Peluncuran misi pada 2021 dikatakan harus sesuai dengan pendekatan sistem Didymos pada 2022.

Saat itulah, pesawat ruang angkasa DART akan bergerak menabrak asteroid yang lebih kecil. Di sisi lain, para astronom di Bumi mengawasi dengan cermat bagaimana lintasan dapat berubah.

Ide dalam misi ini sedehana. Dimulai dengan penabrak kinetik seperti pesawat ruang angkasa kecil dapat dikerahkan jauh sebelum asteroid yang mengancam Bumi. Ketika menabrak asteroid mungkin akan terjadi perubahan dalam lintasan asteroid sehingga lebih aman tidak menabrak Bumi atau asteroid akan jatuh dengan jarak yang aman.

Itu menjadi salah satu teori terkemuka tentang cara terbaik untuk menghindari serangan asteroid jika benda luar angkasa ini menjadi ancaman bagi Bumi. Namun, cara ini perlu didukung dengan pengamatan atau pendeteksian posisi asteroid yang berpotensi berbahaya.

Ikuti Whatsapp Channel Republika