REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Sekelompok siswa sekolah menengah di Inggris baru-baru ini menemukan gema frekuensi rendah dari badai matahari di angkasa. Ternyata medan magnet bumi sedang merangkak dengan suara yang sama.
Dulu dikenal kalimat "di ruang angkasa, tidak ada yang dapat mendengar Anda berteriak" berkat film Alien. Pernyataan itu hal yang nyata, sebab gelombang suara terjadi ketika objek bergerak mendorong pada molekul udara terdekat, yang pada gilirannya mendorong sekeliling, menciptakan riak udara yang bergerak. Sedangkan dalam ruang hampa udara, tidak ada molekul yang bergerak dan menciptakan gelombang suara.
Namun, bagian-bagian ruang bukanlah hampa sempurna, dan jika panjang gelombang cukup panjang, maka bisa bergerak melalui molekul-molekul yang luas. Suara yang beriak melalui medan magnet Bumi terlalu rendah untuk didengar telinga manusia, namun fisikawan Martin Archer dan rekan-rekannya di Queen Mary University of London mempercepat rekaman dari Satelit Lingkungan Operasi Geostasioner NOAA atau GOES, ke dalam kisaran yang dapat didengar.
Hal ini bermula ketika sekelompok mahasiswa tahun ke-12 di Etham Hill School di Inggris mendengarkan data, mereka melihat serangkaian gelombang suara yang perlahan menurun di lapangan selama beberapa hari. Gelombang itu seperti senar gitar yang dipetik membuat suara yang secara bertahap semakin mendalam dan menghilang saat vibrasi senar lambat hingga berhenti.
Suara-suara aneh itu dimulai tepat setelah badai matahari, juga disebut pelepasan massa koronal yang memercikkan medan magnet Bumi dengan "bundel plasma yang sangat besar". Plasma adalah gas bermuatan listrik dengan medan magnetnya sendiri, ketika massa besar plasma menyerang medan magnet Bumi, interaksi terkadang menghasilkan badai geomagnetik berkat proses yang disebut rekoneksi magnetik.
NASA menjelaskan, dalam kondisi normal, garis-garis medan magnet di dalam plasma tidak pecah atau menyatu dengan garis-garis medan lainnya. Namun, kadang-kadang, ketika garis-garis medan saling berdekatan, seluruh pola berubah dan semuanya berubah menjadi konfigurasi baru.
Jumlah energi, dilepaskan dapat menjadi tangguh. Sambungan ulang magnetik menyadap energi yang tersimpan dari medan magnet, mengubahnya menjadi energi panas dan kinetik yang mengirimkan partikel mengalir di sepanjang garis medan.
Partikel-partikel tersebut beresonansi dengan garis medan magnet Bumi, menghasilkan getaran yang GOES direkam sebagai gelombang suara 5 mHz hingga 22 mHZ. Getaran tersebut membantu menghilangkan energi dan ion bermuatan positif dalam plasma di seluruh dan melalui medan magnet.
Tapi, ada juga plasma di area angkasa di sekitar Bumi, dan badai matahari mengikis sebagian besar di area yang mereka tangkap. Ketika magnetosfer pulih dari badai, plasma secara bertahap mulai mengisi ulang dengan ion dari lapisan atas atmosfer Bumi. Proses itu menyebabkan garis medan magnet Bumi bergetar di nada yang lebih rendah, itulah sebabnya gelombang suara dalam rekaman GOES secara berangsur-angsur semakin dalam.
"Banyak dari proses ini yang tidak sepenuhnya dipahami dengan baik karena kami memiliki kemampuan pengukuran yang terbatas, jadi ada banyak pertanyaan terbuka," kata Archer., dikutip dari Forbes, Senin (29/10).
Penemuan siswa dapat membantu menjawab beberapa pertanyaan tersebut dengan mengungkapkan sumber data baru tentang bagaimana badai matahari mempengaruhi medan magnet Bumi dan bagaimana bisa pulih. "Siswa sekolah tidak sering mendapatkan kesempatan untuk mengalami sains dengan cara yang sama seperti peneliti, jadi saya merasa penting bagi mereka untuk mendapatkan rasa penelitian saintifik nyata dan hal-hal yang masih belum kita ketahui," kata Archer.
Dia dan timnya telah merencanakan untuk mengubah data mereka menjadi suara yang dapat didengar. Keputusan itu kesempatan sempurna untuk memberikan siswa cara untuk bekerja dengan data ilmiah yang tidak memerlukan matematika atau pemrograman komputer lanjutan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika