Satu ledakan radio cepat memiliki petunjuk penting. Pada tahun 2020, untuk pertama kalinya, ledakan radio cepat terdeteksi datang dari dalam Bima Sakti. Ledakan itu dilacak dan diduga berasal dari jenis bintang neutron yang disebut magnetar, menunjukkan bahwa objek ultradense yang sangat magnetis ini mungkin bertanggung jawab atas setidaknya beberapa semburan radio cepat.
“CHIME sekarang telah mendeteksi banyak FRB dengan sifat yang berbeda,” kata Michilli.
“Kami telah melihat beberapa yang hidup di dalam awan yang sangat bergejolak, sementara yang lain terlihat seperti berada di lingkungan yang bersih. Dari sifat sinyal baru ini, kami dapat mengatakan bahwa di sekitar sumber ini, ada awan plasma yang pasti ada sangat bergejolak.”
Adapun itu, tanda-tandanya masih menunjuk ke sejenis bintang neutron. Bintang neutron adalah inti runtuh dari bintang masif yang telah mengakhiri hidup mereka dan mengeluarkan sebagian besar materi mereka ke luar angkasa.
Magnetar adalah jenis bintang neutron dengan medan magnet yang sangat kuat. Karena tarikan luar medan magnet ini bersaing dengan tarikan gravitasi ke dalam, magnetar secara berkala meletus dalam gempa besar.
Pulsar adalah bintang neutron yang mengeluarkan pancaran pancaran radio dari kutubnya, berputar dengan kecepatan hingga skala milidetik sehingga berkas tersebut tampak berdenyut. Michilli dan rekan-rekannya menganalisis semburan dari FRB 20191221A dan menemukan kesamaan fitur dengan emisi dari magnetar dan pulsar.
Hanya ada satu masalah: meskipun tidak jelas seberapa jauh perjalanan FRB 20191221A, itu mungkin berasal dari galaksi lain, dan ledakannya tampaknya lebih dari satu juta kali lebih terang daripada magnetar dan pulsar di galaksi Bima Sakti.
“Tidak banyak hal di alam semesta yang memancarkan sinyal periodik yang ketat,” ucap Michilli.
Tim berharap bahwa mereka dapat menangkap lebih banyak ledakan dari sumber misteri FRB 20191221A untuk mempersempit dari mana asalnya dan apa yang mungkin menyebabkannya. Pada gilirannya, ini dapat membantu kita lebih memahami bintang neutron.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
