Yang sangat mengejutkan para ilmuwan, mumi-mumi itu paling dekat hubungannya dengan kelompok genetik yang diidentifikasi sebelumnya yang disebut Eurasia Utara Kuno, populasi pemburu-pengumpul yang dulu tersebar luas yang telah sangat menurun pada akhir zaman es terakhir.
"Para peneliti bertanya-tanya apa yang terjadi pada orang-orang ini tetapi benar-benar tidak terduga untuk menemukan mereka di Cekungan Tarim pada awal Zaman Perunggu," kata dia.
Saat ini, populasi ini hanya bertahan sebagian kecil dalam genom orang yang masih hidup dengan populasi Pribumi di Siberia dan Amerika memiliki proporsi tertinggi.
Mumi-mumi itu sangat mirip secara genetik, tim melaporkan di Nature. DNA dari individu yang terpisah 400 kilometer di ujung yang berlawanan dari Cekungan Tarim mirip dengan DNA dari saudara kandung. Meskipun mumi adalah penduduk setempat yang tidak menikah dengan penggembala migran di lembah gunung terdekat, mereka tidak terisolasi secara budaya.
Pada 4000 tahun yang lalu, mereka telah mengadopsi ide dan budaya baru. Mereka mengenakan pakaian tenunan wol, membangun sistem irigasi, menanam gandum dan millet non-asli dan menggembalakan domba dan kambing serta memerah susu sapi untuk membuat keju.
Baca juga : Diplomat Senior China Bertemu Duta Besar Korut untuk China