Pengamatan satelit dan model iklim mengungkapkan bahwa pada 2020, angin yang bergerak ke utara yang tidak biasa memecah es laut dan mendorongnya menjauh dari Laut Wandel. Faktanya, lapisan es laut terendah pada tahun lalu akan lebih rendah lagi jika bukan karena es tebal yang melayang ke daerah itu selama bulan-bulan musim dingin tahun itu.
Kerugian ini tidak akan mungkin terjadi jika perubahan iklim belum terjadi di Last Ice Area. Sekitar 20 persen dari hilangnya es tahun 2020 dapat secara langsung dikaitkan dengan perubahan iklim.
Sementara 80 persen terkait dengan anomali angin dan arus laut. Luasan terendah dari lapisan es Kutub Utara semuanya telah terjadi dalam 15 tahun terakhir dan proyeksi iklim menunjukkan bahwa es laut musim panas di Kutub Utara, kecuali area es terakhir bisa lenyap sepenuhnya segera setelah 2040.
Tahun lalu, Salju dan Es Nasional Data Center (NSIDC) menemukan bahwa es laut Arktik minimum mencapai titik terendah kedua sepanjang masa, setelah 2012. Meskipun studi baru hanya menyelidiki Laut Wandel, data mengisyaratkan bahwa musim panas es laut di seluruh Last Ice Area mungkin juga berisiko.
“Hilangnya es sudah mempengaruhi hewan Arktik yang mengandalkannya untuk bertahan hidup, seperti beruang kutub, anjing laut bercincin dan anjing laut berjanggut, dan terkadang paus narwhals,” jelas Laidre.
Sementara studi baru tidak mengatakan apakah atau kapan Last Ice Area bisa mencair sepenuhnya, tren pencairan yang dipercepat diperkirakan akan terus berlanjut.
Pemuan dalam studi ini dipublikasikan pada 1 Juli di jurnal Communications Earth and Environment.
"Mengingat hasil studi ini, kami berharap untuk melihat petak besar perairan terbuka di daerah ini lebih sering," kata Laidre mengenai bagaimana hal itu dapat mempengaruhi satwa liar laut.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
