REPUBLIKA.CO.ID, SEOUL -- Anak-anak dapat membawa virus corona di hidungnya hingga tiga pekan, menurut sebuah penelitian dari Korea Selatan. Penelitian sebelumnya telah menemukan sebagian besar anak-anak dengan virus memiliki gejala ringan atau tidak ada gejala.
Tetapi, temuan ini menjelaskan pertanyaan yang belum terselesaikan tentang seberapa besar kemungkinan anak-anak menyebarkan virus kepada orang lain. Studi ini menekankan pentingnya menjaga jarak sosial dan kebersihan yang baik secara berkelanjutan saat anak-anak kembali ke sekolah.
Presiden Royal College of Paediatrics and Child Health Prof Russell Viner menjelaskan, ada tiga pertanyaan terpisah, namun terkait tentang anak-anak dan Covid-19: Apakah anak-anak tertular virus? Seberapa parah mereka tertular virus? Apakah mereka menyebarkannya kepada orang lain?
Meskipun sudah pasti bahwa anak-anak dapat tertular virus, Viner mengatakan, data dari tes darah antibodi menunjukkan bahwa mereka mungkin kurang rentan tertular virus daripada orang dewasa, terutama anak-anak di bawah usia 12 tahun. Para ilmuwan sangat yakin bahwa anak-anak lebih kecil kemungkinannya untuk menjadi sakit daripada orang dewasa bahkan jika mereka tertular, dengan banyak yang tidak menunjukkan gejala sama sekali.
Itulah yang dikonfirmasi oleh studi Inggris yang diterbitkan pada hari Jumat (28/8). Pertanyaan ketiga adalah pertanyaan yang paling tidak diketahui jawabannya dan inilah yang coba diatasi oleh penelitian Korea Selatan.
Apa kata studi Korea Selatan?
Penelitian tersebut, yang didasarkan pada 91 anak, menemukan bahwa bahkan di antara mereka dengan sedikit atau tanpa gejala, virus masih dapat ditemukan pada tes usap tiga pekan kemudian. Berdasarkan fakta bahwa anak-anak memiliki virus yang dapat terdeteksi di hidungnya, para penulis menyimpulkan bahwa hal itu menunjukkan bahwa para bocah dapat menyebarkannya.
Korea Selatan telah menguji, melacak, dan mengisolasi kasus, bahkan yang tanpa gejala. Kasusnya ditempatkan secara unik untuk melihat kelompok ini.
Setelah mereka mengidentifikasi dan mengisolasi kasus, pasien berulang kali dites sampai virus hilang. Oleh karena itu, penelitian ini dapat memberi beberapa informasi baru tentang anak-anak sebagai pembawa virus dan potensi kapasitas mereka untuk menyebarkannya.
Namun, seperti penelitian lain, ini masih menyisakan potongan teka-teki yang hilang. Hanya karena virus ditemukan di hidung anak, itu tidak secara pasti membuktikan bahwa mereka menularkannya dengan kecepatan yang sama seperti orang dewasa.
Dr Roberta DeBiasi, kepala divisi penyakit anak di Rumah Sakit Nasional Anak di Washington DC, mengatakan bahwa tidak masuk akal untuk berpikir bahwa anak-anak tidak berperan dalam penularan karena mereka memang membawa virus.
"Walaupun sebagian besar anak yang terinfeksi memiliki penyakit ringan atau tidak tampak sakit, mereka mungkin memainkan peran penting dalam memungkinkan penyebaran infeksi melalui komunitas," kata DeBiasi.
Profesor kesehatan anak di Universitas Liverpool, Prof Calum Semple, mengatakan bahwa adanya materi genetik virus pada tes usap di saluran pernapasan tidak perlu disamakan dengan penularan. "Ini terutama pada orang yang tidak memiliki gejala penting, seperti batuk dan bersin," ujarnya.
Logikanya, baik pada anak-anak maupun orang dewasa, orang-orang dengan sedikit atau sedikit gejala (yang tidak batuk dan mengeluarkan virus ke udara) cenderung kurang menular. Anak-anak pada umumnya terkena kasus penyakit yang lebih ringan.
Tetapi, sejumlah besar orang tanpa gejala masih dapat memberikan pengaruh yang nyata pada tingkat infeksi. Sementara risiko pasti yang ditimbulkan oleh anak-anak masih menjadi pertanyaan terbuka untuk saat ini, menjawabnya akan sangat penting untuk mengendalikan wabah di masa depan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika