REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Para ilmuwan terus mencari cara memecah karbon dioksida menjadi barang yang lebih bermanfaat. Karbon dioksida bisa dipecah untuk membuat bahan bakar, bahan kimia, dan produk lain yang berbasis karbon yang berguna.
Tim peneliti Brown University telah menemukan cara untuk menyempurnakan katalis tembaga untuk menghasilkan hidrokarbon kompleks yang dikenal sebagai produk C2-plus dari CO2 dengan efisiensi luar biasa. Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di Nature Communications, para peneliti melaporkan katalis yang dapat menghasilkan senyawa C2-plus dengan efisiensi hingga 72 persen.
Efisiensi ini jauh lebih baik daripada efisiensi katalis lain yang dilaporkan untuk reaksi C2-plus. Proses preparasi dapat ditingkatkan ke tingkat industri dengan cukup mudah, yang memberikan potensi katalis baru untuk digunakan dalam upaya daur ulang CO2 skala besar.
"Ada laporan dalam literatur tentang semua jenis perlakuan berbeda untuk tembaga yang dapat menghasilkan C2-plus ini dengan kisaran efisiensi yang berbeda," kata kata, profesor teknik di Brown University, Tayhas Palmore, yang ikut menulis makalah dengan Taehee Kim, dikutip dari phys.org, Jumat (14/8)
Ada langkah besar dalam beberapa tahun terakhir dalam mengembangkan katalis tembaga yang dapat membuat molekul karbon tunggal. Misalnya, Palmore dan timnya di Brown baru-baru ini mengembangkan katalis busa tembaga yang dapat menghasilkan asam format secara efisien (asam format adalah bahan kimia komoditas karbon tunggal yang penting).
"Pada akhirnya, setiap orang berusaha untuk meningkatkan jumlah karbon dalam produk hingga menghasilkan bahan bakar dan bahan kimia karbon yang lebih tinggi," kata Palmore.
Sudah ada bukti dari penelitian sebelumnya bahwa halogenasi tembaga (reaksi yang melapisi permukaan tembaga dengan atom klor, brom atau yodium dengan adanya potensi listrik) dapat meningkatkan selektivitas katalis untuk produk C2-plus.
Kim bereksperimen dengan berbagai metode halogenasi yang berbeda. Kim memusatkan perhatian pada unsur halogen mana dan potensi listrik mana yang menghasilkan katalis dengan kinerja terbaik dalam reaksi CO2-ke-C2-plus.
Ia menemukan bahwa sediaan yang optimal dapat menghasilkan efisiensi listrik antara 70,7 persen dan 72,6 persen, jauh lebih tinggi daripada katalis tembaga lainnya.
Pada akhirnya, katalis semacam itu akan membantu daur ulang CO2 skala besar. Idenya adalah untuk menangkap CO2 yang dihasilkan oleh fasilitas industri seperti pembangkit listrik, pabrik semen atau langsung dari udara, dan mengubahnya menjadi senyawa karbon berguna lainnya. Untuk itu diperlukan katalis yang efisien yang mudah diproduksi dan diregenerasi, serta cukup murah untuk dioperasikan pada skala industri.
"Kami bekerja dengan katalis skala laboratorium untuk eksperimen kami, tetapi Anda dapat menghasilkan katalis dengan ukuran apa pun secara virtual menggunakan metode yang dikembangkan," kata Palmore.
Ikuti Whatsapp Channel Republika