REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA - Bawang menjadi penambah rasa yang pada makanan. Masakan tanpa bubuhan bawang tentunya tidak akan lezat.
Di balik rasanya yang nikmat, Anda pasti setuju bahwa bawang dapat membuat mata berair bahkan menangis ketika sedang mengupas kulitnya atau memotongnya menjadi irisan-irisan kecil. Apakah Anda pernah bertanya-tanya mengapa bawang dapat membuat Anda menangis? Seperti dilansir dari laman, Sciencealert, tanaman ini mencoba mempertahankan dirinya dengan melepaskan bahan kimia yang mengandung pahit yang disebut polifenol yang bisa membuat hewan lapar ingin memakannya.
Tapi mekanisme pertahanan bawang berjalan lebih jauh, menghasilkan bahan kimia yang lebih menjengkelkan, di mana oksida propantial, dimaksudkan untuk menghentikan tanaman yang dikonsumsi oleh hama.
Bahan kimia yang mudah menguap inilah yang dikenal sebagai faktor penggerak. Volatilitasnya berarti bahwa, setelah dilepaskan, ia dengan cepat menguap dan menemukan jalannya ke mata kita.
Di sana, ia larut dalam air yang menutupi permukaan mata untuk membentuk asam sulfat. Hal ini mengiritasi kelenjar lakrimal yang juga dikenal sebagai kelenjar air mata.
Oleh karena itu faktor pelampiasan karena jumlah asam yang dihasilkan sangat kecil, pengaruhnya hanya iritasi dan tidak berbahaya. Pelepasan oksida propantial pada awalnya diperkirakan turun ke satu enzim dalam bawang yang dikenal sebagai allicinase, katalis biologis yang mempercepat produksi senyawa yang mengiritasi mata.
Tetapi beberapa penelitian telah menyarankan dua enzim dapat dibutuhkan untuk menghasilkan efek penglihatan ini. Penjelasan yang lebih kompleks ini dimulai dengan belerang yang diserap oleh bawang dari tanah dan disimpan dalam senyawa yang disebut PRENCSO 1 (1-propenil-L-sistein sulfoksida).
Jadi mengapa beberapa bawang memiliki lebih banyak efek yang menyengat mata daripada yang lain? Ada banyak perdebatan tentang ini. Satu penjelasan yang masuk akal adalah bahwa hal itu terkait dengan jumlah belerang yang telah diserap oleh bawang dari tanah, yang dapat bergantung pada tanah dan kondisi pertumbuhannya. Tingkat belerang yang lebih tinggi di dalam tanah membantu meningkatkan hasil panen dan kepekatan bawang.
Namun, kita memiliki gagasan yang lebih baik mengapa bawang putih merupakan bawang tidak memiliki efek yang sama. Ini mengandung senyawa yang sedikit berbeda yang disebut alliin, yang tidak mengalami kerusakan lebih jauh ke bahan kimia yang menyengat mata. Sebagai gantinya, ia menghasilkan allicin, yang telah dikaitkan dengan banyak manfaat kesehatan bawang putih.
Perlambatan reaksi bisa diatasi dengan cara meletakkan bawang di lemari es atau freezer sebelum dipotong. Tapi yang terbaik adalah tidak menyimpan bawang dalam lemari es dalam jangka waktu lama karena menjadi lembek dan lembut bahkan dapat menghilangkan rasa sekaligus membuat bau tak sedap.
Cara terbaik adalah menjaga bawang merah Anda di tempat gelap yang sejuk dengan aliran udara yang tidak lembab seperti kulkas. Hal ini bisa dilakukan dengan menggunakan tudung kompor atau air mengalir, menghentikan senyawa yang menuju ke mata.
Ikuti Whatsapp Channel Republika